Детское кино с легко узнаваемыми героями.
Харди — маленький орикс, саблерогая антилопа, единственный сын вожака стаи Большого Оазиса, строгого и справедливого Мертини. Несмотря на относительно молодой возраст, Мертини чувствует, что скоро умрет — его одолела неведомая болезнь, от которой нет лечения. Воспользовавшись слабостью вожака, главные враги ориксов — волки — нападают на Большой Оазис. Харди удается скрыться от лап противника, но в процессе он теряет обоих родителей и любимого дядю Они. С помощью нового друга — беззаботного и рассеянного верблюда — Харди добирается до Прекрасного Оазиса, где ищет поддержки у местного вожака Сарира, брата Мертини. Стая тепло принимает сироту, оказывает необходимую поддержку и всячески оберегает малыша от зла. Харди быстро увлекается благами нового места жительства и забывает о пережитых ужасах. Тем временем вокруг ориксов начинают сгущаться тучи — волки близко.
Нет никаких сомнений в том, что «Легенда об Ориксе» Лукаса Цяо — кино, которое полностью подтверждает свой возрастной рейтинг 6+. Все смерти здесь остаются за кадром, хоть и новости о гибели близких рано или поздно доносятся до героев. Харди эмоционально реагирует на трагические события, но быстро подавляет травму и отдается детским забавам: много гуляет, ест и играет с ровесниками.
Мультфильм увлекает с первых минут. Мы едва успеваем познакомиться с героями, как тут же теряем, казалось бы, ключевых и спешим дальше — прочь от привлекательного Оазиса, в обжигающую пустыню, где нет ничего, кроме вечного солнца и губительных песчаных бурь. Харди предстоит познакомиться со всеми «прелестями» жизни в пустыне, прежде чем он достигнет первой остановки — небольшого островка надежды, похожего скорее на большой рынок, нежели на Оазис. Новые знакомые открывают для Харди мир за пределами Большого Оазиса — оказывается, он полон самых разных представителей флоры и фауны и вовсе не так враждебен, как кажется по опыту взаимодействия с волками.
К сожалению, авторы не оставляют времени на проработку персонажей, предлагая детям насладиться простотой повествования, а взрослым — поиграть в угадайку. Уже с первых кадров «Легенда об Ориксе» настойчиво возвращает нас к «Королю Льву», с аналогичными героями и на удивление схожей сюжетной линией. Харди, как и Симба, представляется империи будущим наследником, а чуть позже в совсем юном возрасте теряет отца. Но судьба забирает у Харди/Симбы трон, предлагая ему сперва поскитаться по чужим землям и набраться ума. В путешествии герой встречает своих Тимона и Пумбу — неумеху верблюда, который никак не может запомнить, как зовут орикса (напоминает Хамлу из «Все выше, и выше, и выше» Говинда Нихалани), и ловкого грызуна Ли, способного в одиночку одолеть гремучую змею. Ему предстоит стать наставником для Харди, научить терпению и боевым искусствам.
В процессе Харди обязательно встретит и свою Налу в лице обаятельной и сильной дочери дяди Они, узнает про предательство, пройдет большой путь от испуганного ребенка до взрослой антилопы и, конечно, отомстит врагам с помощью верных друзей. У «Легенды об Ориксе» логичный и предсказуемый финал, за исключением одного твиста, который может удивить даже насмотренного родителя, — в «Короле Льве» такого точно не было.