Румыния начала XIX века – патриархальное государство с суровыми нравами и практически узаконенным рабовладением. Дикий барин нанимает полицейского Костандина найти и доставить в имение беглого крепостного, цыгана Карфина, необдуманно согрешившего с боярыней. Опытный сыщик легко справляется с задачей – но сталкивается с моральной дилеммой: вернуть беглеца хозяину – значит, обречь несчастного на пытку и смерть. И долгое путешествие по горам и долам сближает служителя закона и его пленника…