Модный дизайнер одежды Петра фон Кант тоскует и скучает в своей спальне, переживая цепь неудачных браков, отсутствие близости с матерью и равнодушие дочери. Единственное человеческое существо, с которым она близка – это Марлен, ее компаньонка, секретарша и помощница, с которой Петра обращается как с рабыней. И когда в ее доме появляется новая знакомая Карин, Петра начинает испытывать к ней чувства, которые очень похожи на влюбленность.
Ставшая основой для фильма пьеса Фассбиндера с исключительно женским кастингом и скандальным лесбийским подтекстом, действие которого происходит в пределах одной квартиры, оказался отличным материалом для оперы, которая и была поставлена в 2005 году Джеральдом Барри на лондонской сцене.