Это история о том, как двое не самых молодых людей – Кольцов и Сумароков – волею судьбы оказались вожатыми в пионерском лагере в компании в меру энергичного руководства и не в меру энергичных детей. Все бы ничего, да только попали они туда прямо с арестантской шконки. В лагере бывшие заключенные терпят самые разнообразные издевательства со стороны детей переходного возраста в лучших традициях пионерских лагерей. От стараний любыми способами сделать свой отряд лучшим и достойным заветной награды – поездки в Петербург, Сумароков и Кольцов раскрывают в себе уйму талантов и нерастраченного душевного тепла…
Авторы романа, по которому поставлен фильм – Андрей Кивинов и Федор Крестовой. Первый много лет проработал в органах, второй девять лет провёл на зоне.
-- Я тебе сто раз говорил: мы не на зоне! Здесь "чёрт" – сказочный персонаж!