Множество переплетающихся историй вместе выстраиваются в панораму нездорового американского общества. За три с лишним часа хронометража перед зрителем проходят более двадцати героев, каждый из которых одновременно и главный, и второстепенный. Экранизация рассказов Рэймонда Карвера, большинство из которых были написаны ещё в 1970-е, так точно попала в нерв США 1990-х, что стала мгновенной классикой.