Адвокат готовится защищать в суде жену богатого, уважаемого человека и уверен, что суд оправдает его подзащитную, которая, защищаясь от грубого насилия, убила друга семьи Александра. Но ему в руки попадает записка, которую та написала возлюбленному, умоляя его о встрече. Эта улика меняет ход дела. Филипп, жертвуя всем состоянием, выкупает записку. Жена оправдана. Узнав содержание записки, Филипп кончает жизнь самоубийством. Тем временем, вернувшись домой и не зная о смерти мужа, она признается адвокату в совершенном убийстве…
Место действия литературного первоисточника перенесено в некое условно-вымышленное пространство. Время действия не конкретизировано.