Фильм снят по роману известной писательницы Донны Тартт, получившей Пулитцеровскую премию и ставшую современным классиком. Юный Теодор Деккер потерял мать во время страшного взрыва в Метрополитен-музее, но сам чудом остался жив. От умирающего на его глазах старика он получает редку картину Карела Фабрициуса и кольцо. Так начинается его путь к познанию подпольного искусства.