Сериальный дебют казахского режиссера Адильхана Ержанова.
В пустынном тоннеле полицейские находят покрытое инеем голое тело Ирины (Ирина Вербицкая). Вскоре на место преступления приезжает ее муж, следователь Евгений (Артем Быстров): он не бьется в истерике, не проливает слез, а крепко сжимает челюсти и идет на поиски убийцы. Подозреваемых много: от бывшего мужа Ирины Сергея (Даниил Воробьев) до директора похоронного бюро Моргунова (Семен Стругачев), сбрасывающего останки людей в озеро.
«Замерзшие» — сериальный дебют казахского режиссера Адильхана Ержанова («Голиаф», «Штурм»), его первый российский проект. Выдуманную, затерянную в степях деревню Каратас он променял на депрессивный, засыпанный снегом город Костомукша на Крайнем Севере, где вместо разваленных домов — хрущевки, а люди так же бедны и эмоционально обморожены несчастьем. Композиции кадров, тон фильма, скованная актерская игра, характеры героев, минималистичная цветовая палитра — это перешло из полнометражных картин Ержанова прямиком в сериал, остальное же изменилось. Проблемой для «Замерзших» стали классические персонажи Ержанова (девушка в беде, вдохновленный дурачок, преступник с проснувшейся совестью), лишенные тонких психологических нюансов. Сериальная форма требует динамики, в том числе и психологической, поэтому от типичных для режиссера героев пришлось отказаться, а в новых можно увидеть лишь их тени.
Так, Евгений хоть и одет в куртку красного цвета, указывающего на романтического персонажа в работах Адильхана Ержанова, он так же жесток и холоден, как и другие люди в фильме. Во вселенной «Замерзших» люди при диком морозе на улице не носят шапки и ходят в расстегнутой верхней одежде, никто не матерится (влияние отечественной цензуры, дошедшей до стримингов) и не цитирует философов, только Сергей зачитывает строки из Библии. В «Штурме» героиня Александры Ревенко лежала три часа в снегу со снайперской винтовкой в руках, только ей не страшно обморожение, ведь мир выдуманного Каратаса далек от реальности. Фильмы Ержанова — это философские рассуждения о природе власти и борьбе личности против системы, в этих историях пресловутый реализм не обязателен, в отличие от погруженных в быт «Замерзших».
Сценарий сериала написали Александр Матвеев («Проект “Анна Николаевна”») и Максим Иванов («Бег улиток»), их детектив сконцентрирован на деталях. Одни из них нужны для расследования преступления, другие же выполняют декоративные функции и отвлекают на себя внимание пошлостью (плакат с фильмом Альфреда Хичкока «Леди исчезает» и книга «Снежная королева» Ханса Кристиана Андерсена). Из-за этого большое кино Ержанова становится мелочным, где одетый в красное герой позорно запечатывает двери похоронного бюро и ревнует сына к его биологическому отцу Сергею. Поэтому «Замерзшие» — это не более чем стильно снятая детективная драма, кормящая зрителя сюжетом по чайной ложечке и заливающая его горло потоком многозначительных знаков, пауз и догадок.