Американский писатель Питер Нил (Энтони Франчоза) прилетает в Рим, чтобы рекламировать свой новый детективный роман «Дрожь». В это же время в столице Италии происходит серия жестоких убийств. Маньяк повторяет преступления из книги Нила, запихивает листы из романа жертвам в рот, а заодно названивает писателю.