Сан Саныч Любомудров обладает редким талантом - для него не существует слова "нет", а время действия - расцвет застоя. Он может построить дачу по гос. цене, устроить нужного человека в аспирантуру, помочь с диссертацией. Все ему везде удается, а с дочерью и ее женихом общего языка найти не может. Парень не хочет жениться, если обязательным условием является "правильная" карьера при помощи будущего тестя, а дочь не возражает против того, чтобы преподавать музыку и не желает пышной свадьбы, как у "нормальных людей". А тут еще новый директор в его НИИ не оценивает должным образом уникальные способности "прохиндея".
Главным достоинством картины, направленной в те годы на разоблачение любителей личного обогащения, является то, что образ, созданный Калягиным, неоднозначен - Калягин вызывает сочувствие и симпатию, а фильм выходит за рамки жанра (на обложке написано, что это комедия). Режиссеру удалось уйти от схематичности, и общественный строй, калечивший людей, даже не критикуется, а констатируется. Он как бы не имеет значения. Хороший фильм отрывается от времени и места, и тональность почти трагична.