Владимир Янчев – болгарский режиссер и сценарист. Родился в Москве 30 декабря 1930 года (также можно встретить информацию о дате рождения 20 декабря 1930 года, что не соответствует действительности) в семье профессора Радослава Янчева, который вынужден был покинуть Болгарию из-за участия в вооруженном восстании членов Болгарской компартии в 1923 году. Уже в СССР он познакомился с уроженкой Херсона, школьной учительницей, которая стала его женой.
В 1941 году, после начала Великой Отечественной войны, Владимир Янчев вместе с матерью был эвакуирован в Нижний Тагил. В Москву они вернулись только в 1944 году. Отец Владимира воевал в составе 3-го Украинского фронта и после завершения войны остался в Болгарии. В 1945 году к нему переехали и жена с сыном.
Однако, если верить воспоминаниям писателя Станко Михайлова, который был дружен с семьей Янчевых, Радослав Янчев был арестован в середине 1930-х годов и находился в сибирских лагерях вплоть до мая 1945 года. А его сын и жена все годы войны оставались в Москве.
В Софии Владимир Янчев продолжил обучение в средней школе при посольстве СССР, которую и окончил в 1948 году. В том же году он вернулся в Москву для поступления во Всесоюзный государственный институт кинематографии (так в те годы назывался ВГИК).
Учеба во ВГИКе для Владимира была не из легких. Уже будучи студентом второго курса, он написал заявление с просьбой со второго семестра перевести его вновь на первый курс. В своем заявлении он ссылался на рекомендацию своего преподавателя по режиссуре и актерскому мастерству Сергея Аполлинариевича Герасимова, который посчитал, что уровень подготовки Владимира не удовлетворяет требованиям второго курса.
В 1953 году, окончив четыре курса режиссерского отделения, Владимир Янчев уехал в Болгарию снимать дипломную работу. Однако в итоге полтора года работал на Студии художественных фильмов в Софии и восемь месяцев на Студии документальных фильмов (также в Софии). Выпускником ВГИКа он стал только в 1956 году. Что интересно, все предметы были сданы им на «отлично» (в том числе и мастерство киноактера), и только по режиссуре художественного фильма у будущего классика болгарского кино стояло «хорошо».
Владимир Янчев дебютировал в кино в 1958 году с фильмом «Любимец №13», а в 1964 году выпустил картину «Отпуск репортера» (болг. «Невероятна история»), которая в советском энциклопедическом словаре «Кино» была названа первой болгарской сатирической комедией.
Будучи членом Болгарской компартии с 1963 года, в конце 1960-х Владимир Янчев оказался в опале из-за симпатий к деятельности первого секретаря ЦК КП Чехословакии Александра Дубчека. Это совпало с переходом болгарского кинематографа на контрактную систему, когда деньги стали выплачиваться только за снятые фильмы. Однако уже в 1979 году Янчев был удостоен звания «Заслуженного артиста Народной Республики Болгария».
В последние годы своей жизни режиссер тяжело болел, что усугублялось в том числе (по воспоминаниям людей, знавших его) переживаниями из-за неудачной женитьбы на женщине много моложе его. Скончался Владимир Янчев 1 июля 1992 года в Софии.