В центре сюжета находится история Пола Кирси - вполне добропорядчного гражданина и талантливого хирурга. Однако миролюбивый врач и семьянин вынужден взяться за оружие и объявить войну гангстерам после того, как они нападают на его жену и дочь в их собственном доме. Супруга героя, Люси, скончалась на месте, в то время как дочь Джордан попала в больницу с многочисленными травмами. Не став мириться с бездействием полиции, Пол не только смог отомстить за своих любимых, очистив улицы Чикаго от захлестнувшей их преступности, но и стать знаменитым на весь город народным героем.
«Жажда смерти» ‒ американский криминальный триллер, являющийся ремейком одноименной ленты 1974 года с Чарльзом Бронсоном, которая в свою очередь основана на книге Брайана Гарфилда. Режиссером фильма выступил Элай Рот («Лихорадка», «Хостел»), компанию Уиллису составили Винсент Д’Онофрио, Элизабет Шу и Дин Норрис.