Режиссер Майк Миллз своим родственникам посвятил целую трилогию: маме — «Женщин XX века», сыну — недавний «Камон Камон», а началось все с «Начинающих» — фильм рассказывает о необычной биографии отца постановщика. После смерти жены и матери Майка тот совершил каминг-аут и прожил несколько лет с мужчиной, до самой смерти. За роль Хэла несравненный Кристофер Пламмер получил единственный «Оскар» в карьере.
Простая, но поддерживающая мысль, что никогда не поздно стать дебютантом — в работе, отношениях, творчестве, — стала центральной артерией ленты. В отличие от большинства картин в подборке, эта автобиографическая лента не претендует на лавры романа взросления, но говорит о том, что можно оставаться гибким в любом возрасте вне зависимости от обстоятельств, которые порой становятся определяющими. Миллз скрупулезно восстанавливает контекст перемен — даты, погода, общая фактура эпохи: режиссер пытается смотреть на мир глазами современников событий.