Фильм посвящен истории колонизации американского Запада и борьбы индейцев за свои права. Бойня на ручье Вундед-Ни была последним крупным вооруженным столкновением между индейцами сиу и армией США и одной из последних битв Индейских войн.
В 1880-х годах, после поражения армии США в битве при Литтл-Бигхорне, правительство продолжает вытеснять индейцев сиу с их земель. В Вашингтоне, округ Колумбия, сенатор Генри Доус представляет закон, защищающий права коренных американцев. В Южной Дакоте школьная учительница Элейн Гудейл присоединяется к уроженцу Сиу и получившему образование на Западе доктору Чарльзу Истману в работе с членами племени. Тем временем вождь племени Лакота Сидящий Бык отказывается поддаваться растущему давлению со стороны правительства.