Эльдар Рязанов родился 18 ноября 1927 в Самаре, вскоре его семья переехала в Москву, где отца назначили начальником винного главка. В 1930 году родители Рязанова развелись, Эльдар остался с матерью.
С детства он мечтал о мореходном училище, но волей случая попал во ВГИК на режиссерский курс мастерской Григория Козинцева. Среди именитых мастеров был сам Сергей Эйзенштейн, который оказал на Рязанова огромное влияние. В 1950-м Эльдар Рязанов закончил ВГИК, сняв дипломную неигровую картину "Они учатся в Москве" совместно с З. Фоминой.