
Лира (Дафни Кин) живет в волшебном мире, где теология, магия и наука считаются основами образования, а у людей есть деймоны — частицы души, материализованные в теле животного-компаньона. Она обычная сирота — ничего не знает о родителях, с детства живет в Оксфорде, получает образование в колледже Иордан и дружит с детьми прислуги. Спокойная жизнь девочки заканчивается, когда из очередной полярной экспедиции прилетает ее дядя Азриэл (Джеймс МакЭвой) и на собрании ученых утверждает, что существуют параллельные миры.