История организации, которая во время Второй мировой войны вывозила из Франции интеллектуалов и других беженцев.
1940 год, Франция. Марсель — островок безопасности, который еще не оккупирован нацистами. В город съезжаются евреи, чтобы уплыть в Америку или другую безопасную страну. Содействует беженцам так называемый Комитет по чрезвычайным ситуациям и спасению. Лидер организации Вариан Фрай (Кори Майкл Смит) пытается вывезти из Европы как можно больше интеллектуальной элиты и не закрывать глаза на спасение обычных граждан. Его главная коллега и единомышленница — Мэри Джейн Голд (Гиллиан Джейкобс), американка с бездонными глазами и таким же бездонным кошельком. Богачка готова потратить все деньги, чтобы помочь каждому, кто окажется на пути. Даже когда строгий отец лишает барышню средств, мисс Голд не покидает Францию и продолжает миссию. Комитет постоянно сталкивается с проблемами: визы достать не так просто, консул (Кори Столл) не поддерживает деятельность, а солдаты вермахта вот-вот войдут в город.
Премьера мини-сериала от создателей «Неортодоксальной» прошла достаточно тихо: шоу затерялось на фоне других хитов Netflix, и большинство зрителей лишилось удовольствия попасть под чары интеллектуалов XX века. «За океан» основан на реальной истории: Вариан Фрай и Мэри Джейн Голд действительно рисковали собственной безопасностью ради спасения беженцев. Марсельская сеть помогла примерно 2000 евреев и всем тем, кто бежал от гитлеровского режима. Среди них были такие люди, как Ханна Арендт, Андре Бретон, Марк Шагал, Марсель Дюшан, Макс Эрнст.
Известные исторические личности появляются и на экране. Например, первые две серии так или иначе вращаются вокруг трагической судьбы одного из самых влиятельных философов столетия — Вальтера Беньямина. Марк Шагал вместе с женой упрямо не хочет покидать Францию. Другой Марк — авангардист Эрнст — устраивает легендарную вечеринку в честь дня рождения на огромной вилле, где комитет и беженцы будут жить, танцевать и влюбляться. Именно здесь происходит встреча Эрнста с меценаткой и любительницей современного искусства Пегги Гуггенхайм, которая поможет художнику перебраться в Америку и впоследствии (пусть и ненадолго) станет его женой.
Но художники, писатели и интеллигенция — лишь фон истории. А главными героями являются Вариан и Мэри Джейн — люди, чьи имена, может, и остались на задворках истории, но чье мужество и сегодня заставляет верить в человечество. Оба они могли уехать в любой момент на родину в Штаты, где жизнь продолжала идти своим чередом, а риск оказаться за решеткой не был столь велик, как на юге Франции. Но американцы выбрали не сидеть на месте и сделать все возможное, чтобы противостоять бушующей вокруг несправедливости.
В пересказе «За океан» может показаться тяжеловесной драмой. Но вместо налета трагизма на экране кипит жизнь. На шикарной вилле, персональном рае беженцев, люди наслаждаются каждым солнечным днем. Звенят бокалы, звучат песни, губы сливаются в поцелуях. Риск смерти дышит в спину, но все жадно ловят миг свободы, который вот-вот испарится из-за прибытия нацистов в город. Ханна Арендт (здесь философиню сыграла Алекса Каролински) по обыкновению просыпается раньше всех и однажды на рассвете сталкивается с влюбленным в Мэри Джейн молодым человеком Альбертом (Лукас Энгландер). В крошечной сцене происходит диалог, который раскрывает суть сериала. Соседи разговаривают на немецком и чувствуют радость от возможности произносить слова на родном языке. У героев нет сомнений, что Германия излечится. Не в одночасье, не через год и, может, уже не для них. Заветное однажды наступит, но сегодня нет иного выхода, кроме как продолжать жить. В эпоху, когда любовь по-прежнему главная сила против ненависти.