Star Realms
(игра, 2014)

Star Realms - это настольная игра в научно-фантастическом стиле, основанная на картах и строительстве колоды, разработанная Робом Догерти и Дарвином Кастлом, и изданная в 2014 году компанией Wise Wizard Games. Игра началась как кампания на Kickstarter в 2013 году. Цель Star Realms - уничтожить своего соперника или соперников, покупая карты с использованием «торговых» очков и используя эти карты для атаки «авторитета» вашего соперника с помощью ваших «боевых» очков. Игра проходит в далеком будущем, где разные расы соревнуются за ресурсы, торгуют и обманывают друг друга в гонке за становление правителем галактики.

Star Realms схожа с другими играми по построению колоды, такими как Ascension и Dominion.

Это привело к милитаризации космического пространства человечества. Учитывая великие расстояния, меняющиеся политические ландшафты и интересы, правительства многих колоний изменились. Некоторые пересмотрели свои союзы на основе общего дела или общих интересов, в то время как многие образовали независимые правительства. Конечно, движущие силы за большинством этих изменений были прежними как всегда: деньги и безопасность. Те, кто обладали достаточным количеством денег, организовывали упорядоченные космические флоты; изначально это было ради защиты и влияния друг на друга. Затем пришли Блобы.

Неясно, что впервые привлекло враждебное внимание этих таинственных пришельцев, но большинство историков согласны, что это каким-то образом было вызвано бесконечным расширением космического пространства человека, предположительно, в сторону территории Блобов. Хотя в то время мало что было известно об организации и политической структуре Блобов, они ясно имели объединенную цель по отношению к человечеству. К несчастью для человечества, оно было не готово представить единую линию против такой серьезной внешней угрозы, как Блобы.

Первый контакт с Блобами произошел в виде полного уничтожения нескольких наружных колоний человечества флотами загадочных органически выглядящих кораблей, вооруженных оружием, намного превосходящим то, что было у зарождающихся региональных космических флотов человека. Когда различные колонии и политические сущности искали защиту и помощь у своих более мощных и лучше оборудованных торговых партнеров в ядре земного мира, они были расстроены ответом. Огромные расстояния, долгосрочные политические разногласия и краткосрочная корпоративная жадность привели к незначительной поддержке со стороны центральных миров, которыми теперь правила единая корпоративная империя, которая больше была сосредоточена на прибыли, чем на жизни людей. Действительно, новости об инопланетной угрозе вызвали дальнейшее эскалирование и расширение космической военной мощи центральных миров, но из нее мало или совсем не было направлено на помощь внешним мирам, которые испытывали наибольшую угрозу атаки Блобов.

Примерно в это время история видела восхождение на власть администратора планеты, превратившегося в военачальника, Пьера Мартина. Мартин уже организовал один из самых больших и современных космических флотов во внешних колониях, но его восхождение к власти резко ускорилось с приходом угрозы Блобов. Теперь меньшие колонии стали быстро клясться в верности Мартину в обмен на объединенную защиту от Блобов. В то время как независимые внешние колонии продолжали уничтожаться молчаливыми и жестокими Блобами, миры, защищенные флотами быстро расширяющегося космического флота Мартина, были в основном обходимы стороной страшных инопланетных кораблей. Это только добавило к спешке поклясться в верности Мартину и его быстро расширяющейся империи. Вскоре более трети космического пространства человечества оказалось под его "защитой", которую он оформил в "Звездную империю" с объявлением о том, что он принимает титул Императора Мартина. За несколько десятилетий Мартин стал безусловным правителем гораздо большей территории и подданных, чем кто-либо в истории человечества.

Звездная империя продолжала существовать как единая империя под управлением его старшего сына, Люсьена. Пьер Мартин был блестящим администратором и стратегом, а также долгосрочным мыслителем. Он справлялся с потребностями различных миров под своим контролем, в то же время убеждая его планетарных губернаторов в том, что они ему полностью обязаны своей полной лояльностью и верностью. Он воспитывал Люсьена, давая ему понимание принципов и стратегии, необходимых для сохранения целостности империи и даже ее процветания, если не продолжения расширения. Вместо того, чтобы ожидать своей смерти и оставлять в сомнении вопрос о лидерстве, Пьер решил уйти на пенсию, когда почувствовал, что Люсьен готов править, тем самым обеспечивая плавный переход. В то время как все внешние миры человечества в конечном итоге оказались под управлением одного лица, правительство центральных миров было совсем другим. То, что началось как альянс наций Земли, пытающихся колонизировать космос, быстро было заменено альянсом богатых корпораций, так как нации не могли финансировать быстрое расширение в галактику. В космосе морская и экономическая мощь корпораций быстро затмевала и затем заменяла ту, которую представляли бывшие земные политические сущности. Без политического субъекта, могущественного достаточно, чтобы остановить слияния и монополии в космосе, эти корпорации в конечном итоге образовали объединенную корпоративную империю, которая контролировала большую часть космического пространства человека. Это называли Торговой Федерацией.

На протяжении многих десятилетий историки человечества считали галактику полностью разделенной между этими тремя группами: Блобами, Звездной империей и Торговой Федерацией. Они не понимали, что в галактике собиралась четвертая основная сила: Машинный Культ. Машинный культ начался как альянс между двумя основными горнодобывающими и производственными колониями, которые были отрезаны от остального космического пространства человека, когда Блобы начали враждебные действия по отношению к человечеству. Ни один из исследователей человечества точно не знает, почему эти две колонии изначально выжили, в то время как аналогичные колонии были уничтожены Блобами, но колонисты не ждали, надеясь на удачу.

Глава профсоюза промышленных рабочих на двух объединенных колониях, Тор Боверсон, возглавил движение, которое утверждало, что они - избранный народ благодаря их выживанию. Он утверждал, что они были заброшены остальным человечеством, и что у них нет выбора, кроме как принять свою промышленность, если они надеются выжить самостоятельно, отрезанные от остального известного вселенного.

Поскольку страх перед Блобами и недовольство, вызванное кажущимся забвением их колоний со стороны остального человечества, набирало обороты, "Машинный Культ" Боверсона взял власть практически без кровопролития. Главным направлением движения Боверсона стало строительство высокотехнологичного космического флота такого размера, который значительно превышал размер традиционного космического флота, который их население обычно мог бы поддерживать. Благодаря огромному количеству минеральных ресурсов и производству на этих двух колониях, это оказалось более выполнимым, чем могли бы предполагать любые так называемые "эксперты" из остального космического пространства человека.

Пока они стремились быстро укрепить свой флот, они начали подвергаться периодическим атакам Блобов. Эта обстановка угрозы и отчаяния помогла привести к культуре военного фокуса и преданности целям культа. Культ возвышал выживание через технологию, что со временем привело к поклонению самой технологии. С течением времени Машинный Культ расширился на другие близлежащие миры, и причины создания культа утратили свою актуальность, в то же время усиливалась преданность и рвение к его идеалам.

В последние годы Машинный Культ вступил в контакт с остальным человечеством, но не проявил интереса к вступлению в Торговую Федерацию или Звездную Империю, несмотря на давление со стороны обеих этих сторон. Несмотря на то, что они отстают от других основных звездных царств по численности населения, Машинный Культ компенсирует это технологически продвинутым, относительно большим и в значительной степени автоматизированным космическим флотом, а также своим религиозным и военным рвением.

Учитывая успех Машинного Культа и Звездной Империи в выходе из Торговой Федерации и создании своих собственных независимых политических образований вопреки и частично благодаря Блобам, иногда другие люди пытаются вырезать свои собственные звездные царства на внешних краях освоенного космоса. Обычно это возможно только при сотрудничестве или хотя бы терпимости одной или более существующих фракций.

По мере того как торговля усиливается, колонисты и поселенцы привлекаются из существующих звездных царств, неизбежно ведет к трению, иногда с четырьмя основными звездными царствами, а всегда - с другими новыми, соперничающими, возникающими царствами. Затем следует война. Пока ни одно из новых звездных царств не появилось успешно с момента создания Машинного культа, но это не останавливает людей от попыток. Даже различные фракции в пространстве Блобов известны тем, что они вступили в сговор с людьми, ищущими новый старт и новое царство. Пространство огромно, но хорошие колониальные миры и миры с хорошими природными ресурсами очень важны.

Это ваша возможность попробовать сформировать коалицию космических путешественников, пытающихся создать свое собственное новое звездное царство. Однако другое возникающее звездное царство обратило внимание на ту же территорию, что и вы. Теперь вам необходимо быстро торговать кораблями и базами, которые вам нужны, чтобы бороться за существование вашего звездного царства. Удастся ли вам добиться успеха в этой всеилиничто космической гонке и стать победителем?