В альтернативной истории иной исход одного события влечет за собой неизбежное изменение всех последующих. 27 января 1837 года две пули меняют траекторию, после чего реальные персонажи русской истории оказываются в вымышленных предлагаемых обстоятельствах.
Действие фильма происходит через 20 «альтернативных лет», в 1857 году. Выиграна Крымская война. Россией по-прежнему правит Николай I. По-прежнему живы, хоть и в летах, Бенкендорф, Грибоедов.
И, конечно же, главные герои – Лермонтов и Пушкин.
Пушкин окончательно отошел от вольнодумства. Богат, хорошо издается, но все его главные произведения написаны уже давно. По-прежнему женат на Гончаровой. Создает заказанную двором «Историю Дома Романовых» – помпезное парадное произведение.
Лермонтов одинок. Участвовал в безчисленных дуэлях. В Крымской войне был серьезно ранен. Недавно вышел в отставку в чине майора. Продолжает все это время писать стихи и поэмы, которые плохо издаются.
Таковы исходные данные для этой исторической фантазии.
Что представляет собой великий художник, который пережил свою эпоху? Что есть Гений в России? Что есть в ней Гражданин?
Россия и мир. Художник и Власть. Порочный свет и чистые души. Высокие идеи и низкое лицемерие.
Спасение и катастрофа. Это фильм о сегодняшнем дне.