Биографический фильм, повествующий о любовном треугольнике между известным литературным критиком, философом и писателем 19 века Джоном Рёскином, его женой Эффи и протеже Рёскина, Джоном Милле.17-летняя Эффи Грей вышла замуж за Рёскина по своей воле, однако супруги оказались очень разными по характеру. Добавляло сложностей в отношениях и то обстоятельство, что за пять лет брака Джон так не разу не прикоснулся к Эффи, утверждая после, что ее тело вызывало у него отвращение. Попав в ловушку светских условностей и безразличия мужа, Эффи в конечном итоге влюбилась в художника Джона Милле.