15-летний Ханс Бринкер и его младшая сестра Гретель, вей душой стремятся принять участие в главной зимней голландской забаве - в великой конькобежной гонке на канале. Ханс понимает, что на победу у него с сестрой слишком мало шансов с их самодельными деревянными коньками. Но приз, обещанный победителю - великолепные серебряные коньки, безудержно притягивают детей. Ханс может приобрести стальные коньки, но деньги нужны на срочную операцию тяжело травмированному отцу, и надежды на победу все призрачней.