В кинофильме показаны несколько лет жизни Харви Милка, ставшего первым в Америке открытым гомосексуальным политиком, победившим на выборах в государственный орган власти. Милк переехал из Нью-Йорка в Сан-Франциско со своим другом Скоттом Смитом и открыл небольшой фотомагазин, ставший центром растущей коммуны местных гомосексуалов. Проигрывая одну избирательную кампанию за другой, Милк в итоге всё же добивается победы и избирается членом наблюдательного совета города. Однако его ярым противником становится консервативный Дэн Уайт. В 1976 году он стал первым представителем сексуальных меньшинств, вошедшим в состав правительства города Сан-Франциско. 27 ноября 1978 прямо в здании муниципалитета он был расстрелян бывшим членом наблюдательного совета Дэном Уайтом.
Тысячи людей согласились сняться в массовке фильма бесплатно. Призрак реального Харви Милка посетил съемки, его видела по крайней мере половина съемочной группы. Фильм номинирован на 8 "Оскаров". Цитата: - Общество не может существовать без семьи. - Мы не против семьи. - Но могут двое мужчин завести детей? - Нет, но видит Бог - мы очень стараемся.