Богатый финансист Николас ван Ортон (Майкл Дуглас) получает на свое 48-летие подарок от младшего брата Конрада (Шон Пенн) - участие в некой игре. Поскольку дата эта особенная (в свой 48-й день рождения отец братьев выбросился из окна), а Конрад давно погряз в сомнительных аферах и аддикциях всех сортов, ничего хорошего финансист от подарка не ждет. Но то, на сколько игра превратит его жизнь в кошмар, перевернув все представления о реальности и фальши, не мог предположить даже он.