22-летняя Элизабет, красивая гувернантка из Швейцарии, соглашается родить ребенка за 500 фунтов стерлингов для богатого англичанина Чарлза. За три ночи, проведенные с ним в уединенном отеле, она лишилась девственности, забеременела и даже влюбилась в Чарлза, но пришлось расстаться. Через положенное время Элизабет отдала новорожденную дочь, как и было обговорено, но спустя шесть лет она нашла ее и устроилась в эту семью гувернанткой. Чарлз, узнав об этом, был вне себя, хотел сразу же отправить ее вон, но потом смягчился и оставил Элизабет на месяц. За это время она сумела завоевать сердце избалованной Луизы, их дочери. Законная жена Чарлза много лет назад упала с лошади и лежала с тех пор парализованная. Узнав, что отец прогулял все семейной состояние и поместье придется продать, Чарлз принимает решение уехать. Но как оставить жену? Он открывает в комнате парализованной женщины окно и та замерзает насмерть. Счастливые Чарлз, Элизабет и их дочь Луиза, узнавшая, кто ее настоящая мать, уезжают из поместья холодным, зимним утром вскоре после похорон…