Гуэн Мосс (Трипплхорн) с детства создала себе образ идеального мужчины, но в жизни одни разочарования, так как идеального мужчину, да и женщину, пожалуй, искать следует только в романах. Но фильм называется "Ускользающий идеал" или, если дословно перевести с английского, повторяет название популярной песни "Пока ты был". Пока есть этот образ идеального мужчины, жизнь наполнена смыслом. В сюжете, прямо скажем, достаточно расплывчатом, присутствует много персонажей, - и все они высказывают прописные истины о добре и беззубо разоблачают зло. Сердиться толком авторы не умеют - слишком сытые что ли? С милыми улыбками, воспитанно и вежливо борются они за сохранение от сноса под прибыльную застройку исторического здания "Ла Фортуна", возведенного одной из первых в Лос-Анджелесе женщиной-архитектором. Так же благочинно высмеивают дизайн современных ресторанов и тщеславие среднего класса, выдавая свое отношение к этому за духовность.