1939 год, гитлеровская Германия развязала вторую мировую войну, вторгнувшись в Польшу. Сметая на своем пути абсолютно все, адская машина Третьего Рейха не щадит никого и ничто. Под угрозу тотального уничтожения попали все. Даже животные в зоопарке рискуют быть уничтоженными вместе со своим домом. Несмотря на все это, владельцы зоопарка Ян и Антонина Жабинские идут на крайне опасный шаг и прилагают все усилия, чтобы сберечь сотни жизней как людей, так и зверей от ужасов войны. Ежедневный риск и опасность осложняются для Жабинских взаимоотношениями с бывшим другом семьи, а ныне высокопоставленным нацистским чиновником Лутцем Хеком, влюбленным в Антонину.
Съемки фильма полностью прошли в Праге, несмотря на то, что реальные события, описанные в сюжете, разворачивались в Варшаве.
Варшавский зоопарк открылся 11 марта 1928 года и работает по сей день.
По словам Джессики Честейн, в перерывах между дублями коллега актрисы, Даниэль Брюль, научил её «самым скверным немецким» ругательствам.
На написание романа Дайэн Акерман вдохновили неопубликованные дневники чаты Жабински.
В съемках ленты были задействованы настоящие детеныши льва.
Израиль присвоил супругам Жабински титул Праведников народов мира.