У девятилетнего мальчика Икара, живущего вместе с матерью-алкоголичкой, весьма странное прозвище – Кабачок, и трагическая судьба. Жизнь героя никогда не отличалась яркими событиями. После внезапной смерти мамы, упавшей с лестницы из-за неосторожности Кабачка, он остается совсем один и замыкается в себе. Вскоре мальчика отправляют в детский дом, прислав за ним полицейского по имени Реймонд. Между мужчиной и Икаром завязывается дружба, ставшая для Кабачка настоящей поддержкой и способом общения с внешним миром. Теперь герою предстоит попасть в совершенно незнакомый и чуждый ему мир, в котором обитает множество детей с похожими судьбами.
Мультфильм был выдвинут на соискание премии «Оскар» за лучший фильм на иностранном языке от Швейцарии.
Основой для сюжета анимационной ленты послужил роман «Автобиография кабачка».
Специально для мультфильма было создано около 60 различных фонов и 54 куклы, для каждой из которых подготовили по 3 отдельных костюма.
На Международном фестивале анимационного кино в Анси «Жизнь Кабачка» удостоилась сразу двух призов: гран-при и приза зрительских симпатий.