Любовь, как на открытке: все, что вы хотели знать о фильмах Hallmark, но боялись спросить

Как производители открыток Hallmark оказались на телевидении?

24 декабря 1951 года на экранах проходит трансляция телевизионной детской оперы Джон Карло Менотти «Амаль и ночные гости». После постановки, перед самыми титрами, слово берет ведущий Нельсон Кейс, предлагающий зрителям купить праздничные открытки компании Hallmark Cards. Принятое предложение о спонсорстве оборачивается феноменальным успехом: часть из пяти миллионов зрителей, посмотревших трансляцию, заваливает компанию открытками с благодарностями.

Вдохновленная картиной Иеронима Босха «Амаль и ночные гости» становится одной из первых телевизионных рождественских традиций на канале NBC — трансляция оперы повторяется в 1952 году в пасхальное воскресенье и следующие 15 лет, пока Джон Карло Менотти не отзывает права из-за разногласий. Канал записывает новый вариант оперы без согласования с автором идеи и либретто, композитором и режиссёром, коих в одном лице и представлял итальянец. 

Для Hallmark успешная реклама становится и точкой отсчета производства телевизионных проектов. Сначала под названием Hallmark Television Playhouse, затем трансформировавшимся в существующий до сих пор проект Hallmark Hall of Fame — так называемый сериал, с эпизодами-фильмами, которые, как правило, выходят к Рождеству и инсценируют известные пьесы, книги и рассказы. Например, именно в рамках Hallmark Hall of Fame был показан «Гамлет» — дебютная трансляция Шекспира целиком на телевидении.

Идеи лягут в основу создания телевизионный сети, состоящей из нескольких каналов — главный из которых начал вещание в 1992 году и сменил несколько разных имен, до того как в 2001 году получил известное до сих пор название Hallmark Channel. Именно здесь в 2010-х годах стартует показ оригинальных телевизионных фильмов — в основном мелодрам, с которыми сейчас канал и ассоциируется, а в 2009-м запущено событие «Обратный отсчет до Рождества», в рамках которого канал начиная с осени показывает десятки своих новых рождественских фильмов, побуждающих людей отмечать праздники, украшать дом и, конечно, дарить открытки.

Кадр из оперы «Амаль и ночные гости»

С чего всё начиналось?

Компания Hallmark Cards (которая получила это название лишь спустя десятилетия) возникла благодаря Джойсу Клайду Холлу, спустившемуся в 1910 году с поезда в Канзас-Сити, в возрасте 16 лет, с коробкой из под обуви, полной открыток, которые парень с предпринимательским умом решил продавать в аптеках, книжных и продуктовых, а затем и в своих фирменных магазинах. Постепенно бизнес обрастал клиентами и деньгами, а к Джойсу присоединились братья, благодаря чему компания и стала называться Hall Brothers, до тех пор пока в маркетинговых целях Джойс не решил, что на обороте открытки будет красиво писать Hallmark — «клеймо», будто знак качества. 

Инноваторы и отличные маркетологи братья Холлы первыми стали продавать яркую оберточную бумагу и придумали стенды для своей главной продукции — открыток. Реклама во время трансляции детской оперы на ТВ со временем открыла Hallmark двери и в новый бизнес: компания обросла телеканалами, направленными на популяризацию праздников и традиционных ценностей.

Кто снимает фильмы Hallmark?

Первые, кто приходят на ум, когда думаешь об авторах и режиссерах картин Hallmark, — писатели, чьи романы в мягких обложках можно купить в аэропорту. Кто-то, кто днями и ночами расписывает однотипные романтические истории по одному и тому же лекалу, периодически меняя лишь профессии, локации и актеров (да и то не всегда). Но, справедливости ради, не стоит забывать о Hallmark Hall of Fame, который черпал вдохновение в классике и популяризировал театр на ТВ. Но даже в том виде, в котором мы знаем Hallmark сейчас (с собственным аналогом адвент-календаря праздничных фильмов), канал то и дело преподносит удивительные вещи. Например, среди режиссёров наивных и простых мелодрам есть немало создателей фильмов ужасов. 

Фильмография Стивена Р. Монро, прославившегося хитом «Я плюю на ваши могилы», поражает удивительным контрастом: рядом с зомби-фильмом «Безумные» притаилась романтика с бульварной обложкой «Вечный День святого Валентина» — и это совсем не история убийственной любви, а самая типичная мелодрама, которые представляются, когда звучит сочетание «фильмы Hallmark». Режиссёр в летах, некогда снимавший ужасы, сменил профиль и перешел от «Экзорцизма Молли Хартли» к «Шансу на рождество» и «Рождеству на ферме». И всё равно при равном отношении как к низшим жанрам, ужасы пусть и ненамного, но ценятся выше, чем Hallmark Movies. В чём может быть причина? Вероятно, в сюжете — в хоррорах вариантов хотя бы несколько.

Отем Ризер в роли Уиллы на кадре из фильма «Шанс на Рождество»

И какая она, любовь, как на открытке?

Проекты производства Hallmark подвергаются вечным насмешкам из-за шаблонного сюжета, переходящего из фильма в фильм. Девушка из офиса по той или иной причине отправляется домой к родным или в любой маленький городок, помешанный на Рождестве (как минимум она обязательно знакомится с семьей, чья жизнь строится вокруг праздника). Там она встречает парня, который сразу же в нее влюбляется, но они всегда играют в ненависть или ссорятся из-за какой-то мелочи, а потом обязательно мирятся и целуются. В конце она снимает маску Гринча, признаёт, какое волшебное время — Рождество, и в большинстве случаев бросает городскую жизнь, оставаясь в пригороде с семьей и парнем, который носит яркие свитера, прозванные в Америке уродливыми. Хеппи-энд — визитная карточка фильмов с пятиконечной короной на логотипе.

Кто-то скажет — наивно. Но такими ли наивными мы считаем открытки, которые дарим и получаем, даже зная примерно, что будет написано на обороте? Суть Hallmark — фильмы-открытки. Сувенир радости, праздничного настроения и побуждение купить продукцию компании, чтобы написать все самые банальные (и не только) слова и сделать близким приятно. Именно поэтому упор делается на праздничные картины, и они всегда напыщенно блещут украшениями ко Дню святого Валентина или Рождеству. Десять ёлок в одной гостиной? Обычное дело. Стал бы обычный человек так украшать свой дом? Вряд ли. Но именно через гипертрофированные инъекции картонного волшебства мы получаем праздничное настроение, которое выливается в желание покупать подарки и прочие атрибуты.

Роберт Бакли в роли Майка на кадре из фильма «Рождественский дом»

Но даже банальные морализаторские сюжеты имеют простое объяснение, восходящее к самым истокам. Отец основателя компании Джойса Клайда Холла и его братьев был проповедником, а потому и канал Hallmark Channel был в первую очередь религиозным. Отсюда и моральные ценности, так яро преподносимые сотнями фильмов: любовь к родителям, семья превыше карьеры, традиционная любовь и Рождество как главное событие года. Всё просто и понятно. 

Рэйчел Бостон в роли Лилы на кадре из фильма «Рождественская карусель»

Кто же снимается в фильмах Hallmark?

Много шуток касается не только постеров, слепленных по одному шаблону и скудной, но яркой палитре, но и ограниченного количества актёров, что не совсем правда. В своей простоте и приверженности к красоте производители стремятся радовать глаз зрителя не только количеством украшений в спальнях и на улицах городков, где на каждом углу продается эгг-ногг и горячий шоколад, но и конвенционально красивыми актёрами. На кадрах Hallmark редко встретишь героев с естественной красотой, что стало нормой даже для голливудского кино. Они не просто парни и девушки — они почти совершенство, сошедшее со страниц модных журналов, Барби и Кены среди актёров, не приевшиеся зрителю по блокбастерам, чтобы, не дай бог, не начать вспоминать сложную судьбу героя из недавнего боевика. Всё должно быть безапелляционно весело и легко. 

Меган Маркл в роли Кэсс на кадре из фильма «Как найти мужа»

Тем не менее среди работ Hallmark Hall of Fame можно найти массу признанных всемирно талантов и самых разных историй. На заре развития в фильмах компании можно было заметить Грейс Келли (The Big Build Up), Джеймса Дина (Forgotten Children), Роджера Мура (The Clay of Kings), Кристофера Пламмера (Cyrano de Bergerac), Джеймса Стюарта (Harvey), Орсона Уэллса (The Man Who Came to Dinner), Софи Лорен (Brief Encounter), Элизабет Тэйлор (Return Engagement), Томми Ли Джонса (April Morning) и многих-многих других. В списках исполнителей, например, часто мелькает Гленн Клоуз.

Кристин Дэвис в роли Ив на кадре из фильма «Небесное Рождество»

В нынешние годы эстафета перешла к королевам мюзиклов Кристин Ченответ и Бернадетт Питерс, и даже Энди Гарсия почтил зрителей своим присутствием (Christmas in Convey). Сара Полсон, Сэм Элиотт и Джон Корбетт тоже, будучи большими звёздами, не чураются съёмок в картинах Hallmark (November Christmas). 

В некоторых стандартных фильмах можно заметить не прославившихся на тот момент звёзд — Керри Расселл, Кэтрин Хэйгл, Эдриан Гренье и даже Меган Маркл засветилась в фильмах производства Hallmark.

Отдельного упоминания заслуживают и звезды комедий и мелодрам 90-х, оказавшиеся за рамками блокбастеров. Поностальгировать можно с Энди МакДауэлл («Четыре свадьбы и одни похороны», «День сурка»), Рэйчел Ли Кук (звезда фильма «Это всё она»), Кристин Дэвис («Секс в большом городе») и Лэйси Чаберт (помните Гретхен из «Дрянных девчонок»?). Соскучились по фильмам 90-00-х, но устали пересматривать одно и то же? Не беда, включайте любой фильм Hallmark с одной из актрис поколения: хотя разнообразия драматических коллизий, разумеется, ждать не стоит.

Сара Полсон в роли Бет на кадре из фильма «Ноябрьское Рождество»

Так все-таки: что стоит посмотреть?

Фильмы Hallmark — телевизионные: они нацелены на то, чтобы вы просто включили телевизор и ничего не выбирали, но получили свою порцию настроения, пока готовите печенье или убираете кухню. Все фильмы имеют один и тот же сюжет с некоторыми нюансами. Бывают получше, бывают похуже. Бывают неожиданно и заметно недешевые, а бывают бюджетные настолько, что им могут позавидовать выпускники киношкол. Так что нет ничего лучше, чем вслепую выбрать любой фильм и наслаждаться историей с предсказуемым концом или посмеиваться над правдивостью мемов о кинопродукции Hallmark. Можно даже придумать бинго по сюжету или выпивать каждый раз, когда кто-то на экране проповедует ценность Рождества. Но если вам всё же нужны конкретные рекомендации, составили для вас несколько рождественских блицев от Hallmark.

3 новых фильма Hallmark, которые стоит посмотреть в 2023 году

«Остров Рождества» — стандартная история Hallmark с максимальным ощущением тепла и добра.

«Рождество в Шотландии»— красивые виды Шотландии, Лэйси Чаберт в главной роли и необычный (не американский) антураж.

«Рождество в Билтморе» — удивительно богатая на костюмы и декорации поместья мелодрама, смешанная с фантастикой, пусть даже всё такой же наивной.

Бетани Джоуи Ленц в роли Люси на кадре из фильма «Рождество в Билтморе»

3 самых романтичных локации в фильмах Hallmark

«Чрезвычайно венецианский роман»: Венеция — неожиданно, но Hallmark может разворачивать свои мелодрамы не только в американских пригородах, но и в европейских городах, главное, привезти туда своего голубоглазого Ромео.

«Милый, здесь так холодно»: ледяной отель — когда-нибудь мечтали побывать в подобном месте вместе с партнером? Hallmark воплощает ваши самые смелые грезы в фильме с названием — отсылкой к самой жаркой рождественской песне Baby it’s Cold Outside. 

«Направляя Рождество»: фильм предоставляет возможность вспомнить, что маяки — это не только страшно, как в мистических фантазиях Роберта Эггерса, но ещё и жутко романтично! Судьба не ждет.

Джослин Хадон в роли Ханны на кадре из фильма «Милый, здесь так холодно»

Шедевры кринжа: 3 истории для самых бесстрашных зрителей

Flipping for Christmas: ты меня бесишь — ты меня тоже, поэтому прямо сейчас мы побежим смеяться и обмазываться краской и играть в снежки. Осторожно, слишком кринжовый контент!

«Рождественский треугольник»: абсолютно дурное оригинальное название (Never Been Chris’d) предлагает историю не менее дурную: любовный треугольник, азы предпринимательства и настоящее предательство (веган ест рыбу в тайне от всех!). 

When Love Springs: если вы готовы вместе с героями восторгаться логотипом с бесплатного агрегатора дизайна или ностальгировать по картинкам со стоков, будто вы не видели ничего прекраснее, то вам сюда.

Тайлер Хайнс в роли Криса на кадре из фильма «Рождественский треугольник»