Экранизация одноимённого классического произведения Антона Павловича Чехова. Молодой писатель Константин (Билли Хоул) живёт вместе с дядей в загородном имении вдали от столичных радостей и признания. Больше всего он мечтает об известности и славе, а также о семейном счастье с прекрасной юной Ниной (Сирша Ронан), дочерью состоятельных господ из соседнего имения. Нина же, в свою очередь, мечтает стать актрисой и блистать на сцене, но её родители категорически против такого счастья. Чтобы завладеть сердцем прекрасной девушки, Константин создает для неё пьесу, которую ставит на самодельной сцене в саду усадьбы. В главной роли, конечно, сама Нина. К несчастью для Константина, постановка оказывается провальной, и это лишь ухудшает отношения между ним и его возлюбленной. Ситуацию в отношениях молодых людей ухудшает тот факт, что в имении, где живет Константин, временно отдыхает его мать-актриса (Аннетт Бенинг) со своим столичным любовником, популярным писателем Борисом (Кори Столл). Именно на Бориса обращает свое внимание разочарованная Нина, а тот, в свою очередь, польщен внимание юной девушки и заинтересован в общении с ней гораздо больше, чем этого хотелось бы остальным обитателям дома.