Потеряв всякую надежду на счастье из-за развалившегося брака и смерти матери, спасаясь от страшнейшей депрессии, стремясь удалиться от опостылевшего мира, в котором царят только смерть и обман, Шерил Стрейд отправляется в пешее странствие по наиболее высоким участкам хребта Сьерра-Невада и Каскадных гор. Испытания, выпавшие на долю женщины в этом опасном одиночном путешествии, исцелят ее от душевных страданий, но процесс будет отнюдь не безболезненным. Преодолевая себя, свои страхи, она начинает понимать, что мир не так уж плох: в нем есть исцеляющая красота, придающая силы и возвращающая желание жить.