Журналистка Камилла Прикер (Эми Адамс) по заданию редакции возвращается в родной городок Винд-Гэп в штате Миссури. Там, возможно, орудует серийный убийца, и главный редактор надеется, что Камилла использует своё знание города и горожан, чтобы написать статью «изнутри» расследования. Однако для Прикер путешествие в Винд-Гэп мучительно. Слишком много у женщины болезненных воспоминаний, связанных с её семьёй и со смертью её младшей сестры Мэриан. Сильнее всего Камиллу пугает то, что ей вновь придётся иметь дело со своей матерью Адорой (Патриша Кларксон), эгоистичной и неласковой богатой наследницей. Чтобы пережить поездку, женщина запасается водкой.