Москва, 1902 год. Знаменитый режиссёр Константин Станиславский в поисках вдохновения для новой пьесы хочет ознакомиться с жизнью московских трущоб. Он ищет помощи у писателя Владимира Гиляровского, с которым отправляется исследовать легендарную бандитскую Хитровку. Постепенно герои становятся участниками расследования убийства местного жителя — загадочного индийца-сикха с тёмным прошлым.