Фильм повествует о трагедии, случившейся в 1945 году с крейсером ВМФ США «Индианаполис». После доставки необходимых комплектующих для атомной бомбы «Малыш» на базу в Тихом океане крейсер был торпедирован японской подводной лодкой. По причине секретности миссии, у корабля не было конвоя, к тому же сигнал бедствия был просто проигнорирован на тех суднах, которые его получили. В результате, «Индианаполис», имевший на борту более 1000 человек экипажа, затонул. Значительная часть команды смогла спастись, но из-за отсутствия помощи, чудовищных условий и, что немаловажно, огромного количества акул, которые стянулись на запах крови со всей акватории, люди стали гибнуть в огромных количествах. Этот ад в океане продолжался 4 дня, пока выживших случайно не заметили с воздуха. К тому моменту на поверхности воды оставалось чуть более 300 человек.