В Рединге, штат Пенсильвания, бывшая звезда баскетбола средней школы Гарри Энгстрем по прозвищу «Кролик» недоволен как своей неудачей в поисках карьеры, так и браком без любви с Дженис, алкоголичкой, которая беременна ребенком, которого ни один из них не хочет. После спора с Дженис Кролик ищет своего старого тренера по баскетболу Марти Тотеро, который сейчас живет в нищете. Марти решает, что Кролику нужна другая женщина, и знакомит его с Рут, проституткой на полставки. Когда Кролик переезжает к Рут, Джек Эклс, семейный адвокат, пытается убедить его вернуться к жене, но Кролик отказывается. В конце концов, Кролик также разочаровывается в Рут, и когда Дженис рожает ребенка, Кролик отправляется в больницу и мирится с ней. Какое-то время они живут в относительной гармонии, но Дженис в отказывает Гарри в активной сексуальной жизни, и Кролик снова уходит. Дженис возобновляет свои выпивки в одиночестве, на этот раз с трагическими результатами; находясь в пьяном ступоре, она случайно топит младенца. Узнав о смерти своего ребенка, Кролик возвращается домой и обнаруживает, что все считают его ответственным. На похоронах Кролик отвечает на обвиняющие взгляды своих родителей и родственников, доказывая своею невиновность. Убегая с кладбища, он идет в квартиру Рут; но Рут, которая сейчас беременна его ребенком, отказывается впускать его, если он не соглашается развестись с Дженис и жениться на ней. Хотя он обещает это сделать, Кролик по-прежнему не может взять на себя обязательства перед кем-либо и снова убегает.