При строительстве метро в XX веке рабочие обнаруживают драгоценный оклад, который подтверждает существование библиотеки Ивана Грозного. В наши дни оклад попадает в руки ничего не подозревающего Ильи (Тихон Жизневский). Вместе со странным незнакомцем (Серебряков) и филогом Ариной (Диана Пожарская) герой отправляется искать ключи к многочисленным шифрам, спасаясь от преследователей. Трио авантюристов побывает в затерянных и опасных местах, разбросанных по всей России: от Вологды до Нарьян-Мара, на суше, под водой и даже в тайных подземельях Кремля.