Уайд Портер случайно убивает грабителя, который ворвался в его дом, суд приговаривает его к 3 годам тюрьмы. При перевозке в окружную тюрьму в автобусе Уайд невольно участвует в разборках скинхедов, поэтому его определяют в отделение строгого режима. Ежедневно во время прогулки охранники устраивают бои между заключёнными, заставляя их жестоко драться между собой, а за любое неповиновение избивают заключённых и даже стреляют в них. В этот момент в тюрьму переводят заключённого Джона Смита, которого приговорили к пожизненному заключению за убийство 17 человек. Он убил их, мстя за своих изнасилованных молодую жену и семилетнюю дочь. Уайд старается не вмешиваться и ни к кому не присоединяться, он просто хочет отсидеть свой срок и выйти. Но в тюрьме невозможно жить отдельно от всех, его берут в оборот скинхеды, а охранники заставляют драться. Между Уайдом и Джоном завязываются непростые отношения. Когда же Уайд отказывается от боев, то охранники сфабриковывают на него дело и ему присуждают ещё 6 лет тюрьмы. Лаура, жена Уайда, не может столько ждать, поэтому Уайд решает подставить начальника охраны, но все идёт не по плану.