Сержант Пол Катлер отряда S.W.A.T. Лос-Анджелесского департамента полиции считается одним из лучших в своём деле, за десятилетнюю службу он не потерял ни одного заложника. После очередного успешного задания, где он арестовал нескольких наркодельцов, захвативших юнцов на вечеринке начальство посылает его в командировку в Детройт, где он должен подготовить и аттестовать (по программе освобождения заложников ФБР) местный отряд S.W.A.T. Прибыв в Детройт, своевольный Катлер требует у инспектора Холландера полное командование над отрядом. Однако первая миссия под его командованием заканчивается провалом. И рутинная миссия оказывается ловушкой, подстроенной охраняемым государством одержимого гения, избравшего Катлера своей мишенью.