Рассказ ведется от лица немецкого мальчика Оскара Метцерата, оказавшегося за пределами реальности. Наделенный сверхъестественными качествами еще до рождения, он выносит суждения относительно поведения взрослых, особенно, в области мучительно навязчивой сексуальности. Получив в подарок жестяной барабан на свой третий день рождения, Оскар отказывается расти. Наблюдая за подъемом нацизма, он бьет в свой барабан и издает крик, способный разбить стекло.
Один из крупнейших фильмов мирового кино. Немецкий режиссер Фолькер Шлендорфф, экранизируя философскую притчу Гюнтера Грасса, привлек к созданию картины известных актеров Германии, Франции, Швейцарии, Польши. Но успеху фильма еще в большей степени способствовал 12-летний Давид Беннент в роли Оскара - мудрого мальчика, решившего в годы зарождения фашизма больше не расти. От его имени ведется рассказ о жизни семьи на фоне новой истории древнего Данцига - Гданьска и проводит нас через кромешный ад войны. Фильм получил Гран-при в Канне в 1979 году. (М. Иванов)