Начало 80-х годов 20-го века не сулило для советского гражданина ничего хорошего: постепенное снижение уровня жизни вынуждало некоторых лиц идти на крайние меры. Чувствуя будущие трагические изменения, высокопоставленный военный работник Сергей Ярышев решается предать Родину и продать секретные данные неприятелю в надежде навсегда улететь в Америку. Совершив выход на агентов ЦРУ, Сергей получает предложение произвести замену личности - поменяться местами с гражданином США, желающим вернуться домой. Кандидатом для обмена становится бывший русский эмигрант, не питающий страсти к американскому образу жизни и желающий отказаться от гражданства.
Стоматолог Роман Ставинский оказывается той самой песоной, однако, под влиянием разведывательной деятельности КГБ, он получает статус не мирного законопослушного гражданина, а заключенного. Не последнюю роль в его желании вернуться сыграла и колоритная женщина, с которой завязываются близкие отношения. Но возлюбленный оказывается в тюрьме за измену Родине, а даме сердца предстоит ждать долгие годы его освобождения.