1985 год. Руководство советской группировки войск, размещенной в Афганистане, предполагает, что в соседнем Пакистане американские инструкторы на секретной базе у старинной крепости Бадабер готовят моджахедов для взятия Кабула. С разведмиссией в Бадабер отправлен замаскированный под пленного русского офицер Юрий Никитин (Сергей Марин). Отважный разведчик проводит фотосъемку секретного объекта, но возвращаться на базу не торопится — в зинданах Бадабера он обнаруживает полтора десятка пленных советских солдат, среди которых узнает и своего старинного друга (Илья Маланин). Вместо возвращения к жене (Светлана Иванова) Никитин предпочитает присоединиться к захваченным соотечественником и организовать прорыв из тюрьмы навстречу советским войскам. Вот только Родина не спешит с поддержкой обессилившим и почти утратившим надежду на спасение солдатам.