Великая Отечественная война. Майор Иван Васильевич Пугачев попадает в фашистский плен, выбраться из которого можно лишь вступив в Русскую освободительную армию генерала Власова. Пугачев и его товарищи бегут из плена и, чудом оставшись в живых, добираются до своих военных частей. Но радость свободы была недолгой: по ложному обвинению в коллаборационизме их отправляют на 10 лет в лагерь на Колыму. Пугачев организует группу политзаключенных и осуществляет дерзкий побег. Однако на поимку беглецов брошены все местные войска МГБ.
Сериал «Последний бой майора Пугачева» снят по одноименной повести Варлама Шаламова из цикла «Колымские рассказы».