Женя Семина, выпускница детского дома, не дождавшись получения аттестата, сбегает в Москву. Она мечтает стать художницей и поступает в Московское художественное училище. Живет в общежитии, рисует на улице портреты, чтобы попрактиковаться и заработать денег. Однажды вечером на набережной к Жене пристают хулиганы и пытаются выгнать ее с привычного места уличного художника. На помощь приходит случайный прохожий Михаил Петровский, ординатор кардиологического отделения одной из московских клиник, мечтающий поступить в аспирантуру. В итоге всех участников драки забирают в милицию. Обстоятельства способствуют возникновению симпатии у Жени с Мишей, которые со временем перерастают в более глубокие чувства.