К старику Ли, страдающему от болезни Альцгеймера и медленно теряющему память, на праздник приезжает несколько поколений родственников. От четырёх стадий принятия до наступления Нового года — всего несколько часов, но, кажется, именно этому торжеству суждено остаться в воспоминаниях всех членов семьи. Кино Гао Цюньшу можно сравнить с нашими «Ёлками» (не теми, что успели осточертеть и превратиться в мучительную самопародию, а с первыми частями франшизы) или любыми другими очаровательно приторными фильмами о празднике. «Старый Ли» работает как идеальный киномеханизм: зрители плачут и смеются ровно там, где и надо плакать и смеяться. Хотя в этой манипулятивности всё равно не заметно хитрого продюсерского расчёта — скорее, напротив, авторская любовь к каждому герою и уютному домику Ли и искреннее предвкушение новогоднего чуда, которое, увы, иногда может и пройти мимо.