Молодой наследник уральских заводов Сергей Привалов из столицы возвращается на родину, где проворовавшиеся управляющие уже разрабатывают планы, как одурачить наивного "новичка". Мамаши мечтают пристроить своих дочек, но молодой и полный идеалов Привалов, осмотрев свои владения, собирается модернизировать заводы, раздать дома, скот, строить больницы, школы и т. д. Энтузиазм толкает его на громкие обещания и чрезмерное воодушевление, которое быстро остывает, когда Привалов сталкивается с местной элитой. У тех, кто разбогател на Урале, свои интересы, которые будут нарушены, если предприятия Привалова наберут мощь. Паразиты, запустившие руки в его миллионы, явно не хотят расставаться с кормушкой и в ход идут все необходимые, хотя и не новые приемчики. Что станется с "приваловскими миллионами", да и с самим молодым Приваловым, любители классики узнают сами.
По мотивам произведений Д. Н. Мамана-Сибиряка.