Диск-жокей из Нового Орлеана Зэк (Уэйтс), переживающий полосу неудач, соглашается перегнать ворованный автомобиль, чтобы быстро заработать немного денег. Но все пошло кувырком – его останавливает полиция, в багажнике машины находят труп и Зэк попадает в тюрьму. Сутенер Джек (Лури), подставленный своим врагом, тоже попадает в руки закона и оказывается в одной камере с Зэком. Вскоре в их маленькой камере появляется Роберто (Бениньи), смешной итальянец, знающий всего несколько фраз по-английски и обожающий американские фильмы. В конце концов все трое совершают побег и оказываются в диких луизианских болотах.