Вернувшийся с войны в "Заливе" рэйнджер Кэмерон Пол (Кэйдж) применил военные навыки в отношении к "обычным людям", защищая жизнь и честь своей беременной жены, за что суд вынес ему приговор от 7 до 10 лет тюремного заключения. Пока идут титры, мы узнаем, как Пол тренировал ум и тело, переписывался с женой и появившейся на свет дочерью, уже пошедшей в школу, но так и не видевшей отца, а когда титры кончаются, его уже освобождают досрочно за примерное поведение. На свободу его должен доставить самолет, на котором также перевозят самых опасных преступников в тюрьму особо строгого режима. Во время полета группа преступников во главе с Джоном Мэлковичем приступает к осуществлению тщательно продуманного побега. И этот побег был бы осуществлен, если бы на борту не было Кэмерона Пола.