Американский писатель, актёр Итан Хоук родился в Остине (Техас) 6 ноября 1970 года. Его родители поженились довольно рано — мама не достигла даже семнадцатилетнего возраста. Через некоторое время развелись, и она вышла замуж во второй раз и переехала в Нью-Джерси, когда мальчику было десять лет. В школе ему нравилась литература. В Принстонском университете обучался актёрскому мастерству. В университете Карнеги-Меллона учился театральному искусству.
В четырнадцать лет, с фильма «Исследователи», начался его путь в мире кино. Номинировался на «Оскар» за роль в ленте «Тренировочный день» и за сценарий к кинофильму «Перед закатом». На съёмках киноленты «Гаттака» начинает ухаживать за будущей женой, актрисой, Умой Турман.