Сюжет основан на автобиографической книге Лилиан Хеллман. Джулия и Лилиан — подруги детства. Джулия родом из богатой еврейской семьи, воспитывалась в США у бабушки и дедушки. Между девочками были близкие отношения, но позже жизнь разлучила их. Увлеченная литературой Лилиан сближается с Дэшилом Хэмметом, а студентка-медик Джулия отправляется в Европу, где вливается в антифашистское движение. В результате она получает ранение в столкновениях со сторонниками Гитлера, затем занимается незаконной перевозкой денежных средств для борьбы с фашизмом из Советского Союза в Германию.
Во время одной из встреч подруг Лилиан узнаёт, что у Джулии есть ребёнок. Позднее Джулия погибает при неясных обстоятельствах, а Лилиан пытается найти её ребёнка…