В то время, когда подростковые сериалы пытались закрепиться на телевидении и доказать ценность для индустрии, появилось шоу, ставшее чем-то вроде символа жанра. 4 октября 1990 года на канале Fox состоялась премьера «Беверли-Хиллз 90210» — шоу о калифорнийской молодежи. Проект затронул не только основные для школьников вопросы, но и пугающие риски взросления: от изнасилования на свидании до вождения в нетрезвом виде. В какой-то степени «Беверли-Хиллз» оказался «Санта-Барбарой» для подростков, сформировав вокруг себя плеяду преданных фанатов. Вскоре после окончания сериала продюсеры искали следующий вариант экранных вечеринок и школьных шкафчиков. Таким стала история юноши с криминальным прошлым в «Одиноких сердцах», а также противостояние братьев в подростковой драме «Холм одного дерева». «Беверли-Хиллз 90210» заложил фундамент для целого ряда сериалов, где школьники выглядят старше своего возраста и их проблемы ничуть не уступают «взрослым».