Фильм повествует о трех этапах жизни чернокожего парня, который с детства понимает, что он не как все. Время, когда он совсем ребенок, подростковый период и первые взрослые годы. Будучи маленьким мальчиком, Широн живет со своей наркозависимой матерью-одиночкой в криминальном районе Майами. Он скромный и замкнутый ребенок, сильно комплексующий из-за своей внешности и хрупкого телосложения. Он брошен своей матерью, которую интересуют только наркотики и плотские утехи. Своему ребенку она не желает уделять ни минуты времени. Всё это сильно бьет по самосознанию мальчика, отпечатывается на его мировоззрении. Особенность Широна не остается незамеченной для его сверстников, и они, не упуская шанс поиздеваться над ним, постоянно его обижают. Но у Широна есть друг Кевин, он американец кубинского происхождения того же возраста, что и Широн. В отличие от нашего героя, Кевин более приспособлен к жизни. Во многом на это повлияло его знакомство с наркодилером по имени Джон, у которого есть сестра Тереза. Понимая, в какой сложной жизненной ситуации оказался Широн, они делают свой дом подобием святилища, в котором он находит приют и защиту от хулиганов и непорядочной матери. Все это, как можно предположить, предопределяет путь юного героя, но обстоятельства могут сильно повлиять на него, сделав его жизнь совсем не такой, какой она должна быть.
Драматический фильм режиссера Барри Дженкинса является, своего рода, посланием, в котором зрителю говорят, что неважно, кто ты и откуда, какой у тебя цвет кожи и какая сексуальная ориентация, всегда есть возможность найти себя в жизни. Нужно лишь остановиться и посмотреть по сторонам, обратить внимание на людей, окружающих тебя, возможно именно они могут стать ключом к новой жизни.